岡田地区中組「雨車」文化11年1814年建立。四輪外輪、せり上げ二層式。知多市の指定文化財に登録。正面に壇箱・四本柱・唐破風を配す。彫刻は壇箱の力神と牡丹に獅子を始め瀬川治助重定の作。彩色・金箔・総漆塗りの壮麗な山車の改修工事をご紹介します。

■ まずはイケメン力神の紹介

鋭い眼光、引き締まった口元を見てください。知多半島の力神というと筋骨隆々で人並はずれた姿が多いですが、彼は力”人”と言えるような柔らかくも力強い肉体をしています。初めて山車の調査に行った時からこの彫刻に衝撃を受けひとめぼれ、この角度がいい！

■ 玉眼をなくした獅子

壇箱中央の獅子は、玉眼（ガラスの眼）を失い、顔半分が作り変えられていました。吹きガラスで復元しましたがこれが大変。建立時はガラスに合わせて彫刻すれば良いのですが、今回は“彫刻に合わせてガラスを吹く”ことになりました。その甲斐あって、精悍な表情が戻りました。

■ 彩色画 復元新調 -雲龍-

指定文化財として登録されている雨車。“根拠のある修理”を行うため、天井画“龍”の復元には和紙の種類の調査を行いました。楮（こうぞ）の和紙の三層構造であることが分かり、同種の和紙で新たな龍を描きました。

天より見下ろす雲龍。見上げて見ると龍の持つ迫力がひときわ強く感じられます。ぜひお祭りで見上げてみてくださいね。

■ カシューの下から本物の漆

カシューとは、漆の代用に使われている塗料です。今回もっとも苦戦したのがカシューを剥がす作業です。壇箱・虹梁・破風・彫刻すべてに吹き付けられ、削り落とし、漆を塗る準備をしなければいけません。

写真は、カシューの下から漆が出てきたところです。漆の上からカシュー塗装を行ったことがわかります。

■ 柱ほぞの増し締め、構造強化

漆・彫刻の修復から始まった今回の工事ですが、台輪に入る柱ほぞの緩みが酷く、山車を動かすとグラグラで危険な状態。この揺れでは、修理した箇所がすぐに傷みが来てしまいますので、急きょ山車ぜんぶをお借りして締め直しをしました。

写真は壇箱の側面。壇箱の下の唐草の腕木は新調、後方に伸びるほぞを二番目の柱まで伸ばしかかるようにして、前山を支える力を高めました。

■ 国産地松、台輪を新調

彫刻修理、漆・彩色の修理と総合的にお仕事をさせていただき、いよいよ台輪（だいわ：土台）の更新に着手しました。

使用する材料は松。今や、桧よりも欅よりも探すのが困難な木となりました。海辺にいっぱい生えてると思いがちですが、今回必要なのは長さ４メートル越え、巾５０ｃｍほどもあります。そんな真っ直ぐな巨木は残念ながら海辺のどこにも生えていないんです。

祥雲にもこんな材料は一組しかありません。大事に製材して、少しでも割れを抑えるよう管理して、穴をあけるのも勇気が要ります。特に春祭りの場合、加工は秋冬になることが多いため、本当に気を使って扱います。

松の杢目を活かし、なおかつ土台にふさわしい重々しさ、重厚さを出すために弁柄（べんがら）を使用して色を付け、漆を摺って仕上げました。左右の連子（れんじ：車輪を囲う柵）も新調いたしました。

昭和～平成で漆以外の塗料が飛躍的に進歩しましたが、結局は日本の塗装は漆塗りが原点で、大切なものを塗るにはやはり漆に立ち返る、いうことを強く感じたお仕事でした。町の皆さんも立派で気持ちの良い方々で、まつりびとの情熱には職人は決して勝てないとつくづく思いました。

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